Metropolita Rastislav sa zúčastnil na pohrebe gruzínskeho patriarchu Iliju II.

V katedrálnom chráme Najsvätejšej Trojice (Sameba) odslúžil miestodržiteľ patriaršieho trónu Gruzínskej pravoslávnej cirkvi, metropolita senacký a čchorockujský Šio, spolu s hierarchami Gruzínskej pravoslávnej cirkvi zádušnú svätú liturgiu. V oltári chrámu sa počas nej modlili predstavitelia a zástupcovia miestnych pravoslávnych cirkví, ktorí prišli vzdať úctu zosnulému.

Po skončení liturgie sa za účasti veľkého počtu veriacich konal obrad pohrebu Jeho Svätosti a Blaženosti katolikosa-patriarchu celého Gruzínska Iliju II., ktorý viedol konštantínopolský patriarcha Bartolomej.

Následne v sprievode duchovenstva a státisícov veriacich boli telesné ostatky zosnulého patriarchu prenesené do Sionskej katedrály, kde boli v severnej časti chrámu vľavo od oltára uložené do zeme medzi dvoma relikviami – krížom svätej Niny a Iverskou ikonou Presvätej Bohorodičky.

Po pohrebných obradoch sa uskutočnilo oficiálne prijatie, na ktorom predstavitelia cirkví a vedúci delegácií predniesli kondolenčné príhovory.

Na pohrebných obradoch boli okrem biskupov Gruzínskej pravoslávnej cirkvi prítomní aj konštantínopolský patriarcha Bartolomej, bulharský patriarcha Daniel, albánsky arcibiskup Ján, metropolita českých krajín a Slovenska Rastislav, metropolita Ameriky a Kanady Tichon, ako aj delegácie Alexandrijskej, Antiochijskej, Jeruzalemskej, Ruskej, Srbskej, Rumunskej, Cyperskej a Gréckej pravoslávnej cirkvi.

Medzi prítomnými boli aj predstavitelia Gruzínska – prezident M. Kavelashvili, predseda vlády I. Kobachidze a predseda parlamentu Š. Papuashvili, osobitný zástupca prezidenta Ruskej federácie pre medzinárodnú kultúrnu spoluprácu M. E. Švydkoj, mimoriadny a splnomocnený veľvyslanec Českej republiky v Gruzínsku Peter Kubrnat, ďalší verejní činitelia, zástupcovia rímskokatolíckej a iných kresťanských cirkví, predseda Správy moslimov Kaukazu šejch-ul-islám Allahšukür Pašazade, diplomati a viacerí predstavitelia verejného a kultúrneho života.

Vaša Svätosť, Vaše Blaženosti, Vaše Vysokopreosvietenosti a Preosvietenosti, vážení prítomní!

Dnes sme sa modlili za odpočinutie toho, ktorý stelesňuje nielen jednu epochu v živote Gruzínskej pravoslávnej cirkvi, ale je predovšetkým symbolom duchovného obrodenia celého gruzínskeho národa.

V jednom zo svojich posolstiev patriarcha Ilija povedal: „Šťastný je ten človek, ktorý zomrie pri výstupe na horu dokonalosti." Dlhé roky jeho Bohom požehnaného života boli ozajstným výstupom na túto horu a pri tomto výstupe nezostal sám. Viedol za sebou celý gruzínsky národ – učil ho osobným príkladom a konaním dobra, vychovával ho svojou otcovskou láskou a usmerňoval ho vo viere príkladmi zbožných osobností gruzínskych dejín: svätej apoštolom rovnej Niny, svätej kráľovnej Tamary, svätých Davida Staviteľa a Dimitria Obetavého, ako aj zástupu ďalších mučeníkov a prepodobných, ktorí vydali svedectvo o vernosti celého Sakartvela Christovi. V tom spočívalo jeho šťastie, ktorým žiarila jeho tvár.

Týmto žil, z toho čerpal svoje duchovné sily, o to sa štedro delil s nami všetkými. Jeho činorodosť, pravá duchovná múdrosť a vernosť cirkevným a národným tradíciám – to všetko bolo neoddeliteľnou súčasťou jeho duše, ktorou inšpiroval, ktorou usmerňoval a ktorou „správne rozdával slovo Christovej pravdy".

Patriarcha Ilija zvykol vravievať: „Večnosť nám každodenne klope na okno a pripomína nám, že naše stretnutie s ňou sa čoskoro uskutoční". „Každý uplynulý deň a hodina sú klopaním večnosti."

Dnes sa táto večnosť otvorila pred ním a my všetci skláňame kolená svojich sŕdc v smútku nad tým, že opustil pozemský svet, ale zároveň sa radujeme evanjeliovou radosťou z toho, že teraz vo večnosti stojí pred trónom Hospodina. Nech je večnou jeho pamiatka!